Der Vortrag behandelt ein zentrales Ereignis im Leben des Buddha, nämlich seine „Weltflucht“ (das Verlassen des Hauses), von dem aus vorislamischer Zeit fünf Bildbeispiele aus Kucha und Turfan im Tarimbecken erhalten geblieben sind. Einige dieser Malereien sind im Humboldt Forum ausgestell.

Zunächst werden zwei Wandmalereien aus den buddhistischen Höhlen von Kizil in Kucha, interpretiert. Anschließend werden die drei Wandmalereien, die unter den Überresten buddhistischer Stätten in Turfan gefunden wurden und dem Mahāyāna-Buddhismus zuzurechnen sind, in ihrem ursprünglichen Dekorationsprogramm rekonstruiert. Im Gegensatz zu den Darstellungen in Kucha legen sie weniger Wert auf eine erzählerische Darstellung der Geschichte und betonen stattdessen die symbolische Bedeutung der großen Erlösung. Die künstlerischen Darstellungen von Siddharthas Weltflucht in Kucha wurden durch Einflüsse des Zoroastrismus oder Manichäismus inspiriert, die entlang der Seidenstraße eine Glaubensgemeinschaft bildeten, obwohl nur wenige historische Aufzeichnungen zu diesen existieren. Die später in Turfan entstandenen stilisierten Bilder belegen weitere Gemeinsamkeiten mit diesen verschiedenen Religionen, die vor Ort blühten.

Frau Fang Wang widmet sich seit langem der Studie der buddhistischen Kunst in Zentralasien. Nach ihrem Bachelor- und Masterabschluss in buddhistischer Kunstgeschichte in China, hat sie sich im Rahmen ihrer Promotionsarbeit an der Universität Leipzig insbesondere mit den künstlerischen Darstellungen der Buddha-Legende in Xinjiang beschäftigt. Zurzeit befindet sie sich kurz vor dem Abschluss ihrer Dissertation, in der sie das Leben Buddhas in den Wandmalereien der Treppenhöhle in Kizil (Höhle 110) erforscht, den kulturellen Austausch zwischen Indien und China untersucht und das Zusammenspiel verschiedener Elemente auf der Seidenstraße eingehend analysiert.